암달 470 | 1970
암달 470
1970년대 초, IBM은 자사의 새로운 시스템인 System/370 시리즈를 발표했다. 처음에는 System/360에 비해 새로운 전자장치가 추가되어 성능이 향상되었고, 비용 면에서도 더 저렴해졌다고 할 수 있다. 이러한 변화는 IBM이 기존의 시스템을 대체할 수 있도록 해주었다. Amdahl은 이러한 변화를 기회로 삼아 370 시리즈의 고급 모델을 대체할 수 있는 저비용 버전을 만들 계획을 세우고 있었다. Amdahl은 IBM이 고급 모델의 가격을 낮추면, 그에 따라 하위 모델들의 가격도 낮출 수밖에 없을 것이며, 이로 인해 IBM은 자신들이 고수하는 가격 구조에 갇힐 것이라고 예상했다.
Amdahl의 목표는 IBM의 고급 시스템을 대체할 수 있는 제품을 만드는 것이었고, 그 결과로 '470/6'이라는 새로운 시스템이 탄생했다. Amdahl의 엔지니어들은 Fujitsu와 협력하여 고속 방출 결합 논리(ECL) 회로 매크로를 기반으로 한 독특한 공랭식 칩을 개발했다. 이 칩은 열 방출을 돕기 위해 실린더 형태로 배치된 핀들이 달린 냉각 장치가 장착되어 있었다. 이는 IBM의 시스템이 차가운 물로 냉각되는 것과는 달리, Amdahl 시스템은 완전히 공기로 냉각될 수 있게 해주었다.
처음에는 카드당 5x5 배열을 위해 설계되었으나, 개발 과정에서 6x7 배열로 변경되었고, 다층 카드(최대 14층)를 사용하는 구조로 발전했다. 이러한 카드들은 컴퓨터 섀시 내에서 세로로 배열되었고, 각 카드에는 마이크로 동축 케이블을 통한 연결이 있었다. CPU에는 일반적인 백플레인(backplane)이 사용되지 않았으며, 카드 컬럼에는 각각 3개의 카드가 장착되었고, 일부 예외적인 경우에는 2개의 카드만 장착되었다.
시스템에는 두 개의 큰 "타르잔" 팬이 장착되어 있었다. 하나는 공기를 밀어내는 팬, 다른 하나는 당기는 팬이었다. 이 팬들은 시스템의 칩을 식히기 위해 많은 양의 공기를 순환시켜야 했기 때문에 필수적인 요소였다. 각 시스템은 CRT 콘솔을 지원하기 위해 Data General Nova 1200이 탑재되어 있었으며, IBM의 3066 채널 명령어와 호환되는 기능을 제공했다.
당시 370 시리즈에는 가상 메모리 기능이 없었는데, 이는 컴퓨터 언론에서 비판을 받았다. IBM은 1972년 새로운 370 시리즈에 '동적 주소 변환'이라는 가상 메모리 기능을 도입한다고 발표했다. Amdahl은 이에 맞춰 설계를 수정하여 470V/6라는 모델을 내놓았다. 이 시스템은 1974년에 본격적으로 형체를 갖추었으며, IBM의 370/168과 비슷한 가격에 두 배의 성능을 제공했다. 또한, 한 세제곱미터당 차지하는 공간은 1/3로 줄어들었고, 물 냉각 시스템이 없어서 설치와 유지 관리가 매우 쉬웠다.
첫 번째 470V/6 시스템은 1975년 6월, NASA 고다드 우주 비행 센터에 납품되었으며, 설치와 가동까지 단 5일이 걸렸다. 이는 비슷한 IBM 시스템을 설치하는 데 걸리는 2~3주와 비교했을 때 매우 빠른 속도였다. 두 번째 시스템은 미시간 대학교에 납품되었으며, 그 뒤로 텍사스 A&M 대학과 컴퓨터 사용 회사에도 인도되었다. 1977년 8월까지 55대의 시스템이 설치되었고, 생산 라인은 월 4대에서 6대로 확장되었다.
Amdahl과 IBM은 고급 메인프레임 시장에서 치열하게 경쟁을 벌였으며, Amdahl은 최고 24%의 시장 점유율을 기록했다. Amdahl의 성공 비결 중 하나는 IBM과 미국 법무부 간의 반독점 합의 덕분이었다. 이를 통해 Amdahl의 고객들은 IBM의 메인프레임 소프트웨어를 합리적인 조건으로 사용할 수 있었으며, Amdahl의 시스템은 IBM의 360 시스템과 호환되어 360의 주변 장치도 사용할 수 있었다. IBM은 처음에 Amdahl 시스템에 연결된 하드웨어의 유지 보수를 거부했지만, Amdahl이 IBM 하드웨어 유지 보수에서 이익을 얻기 시작하자 결국 이를 인정할 수밖에 없었다.
1977년 2월, Amdahl은 470V/6-II를 발표했다. 이 시스템은 성능이 70%에 불과했다. 고객들은 언제든지 $780,000를 지불하고 /5에서 /6-II로 업그레이드할 수 있었다. 이 시스템은 1977년 9월부터 배송을 시작했다.
또한 Amdahl은 /5와 /7 시스템에 '470 가속기'라는 가변 속도 기능을 도입하여, 고객이 필요할 때는 /6과 /8 시스템의 높은 성능을 사용할 수 있도록 했다. 이 기능은 고객이 사용 시간을 기준으로 비용을 지불하게끔 하여, 성능을 관리하면서 비용을 절감할 수 있게 해주었다. 처음에는 이 기능이 고객들을 화나게 할 것이라고 예상되었지만, 실제로는 매우 인기가 있었고, 고객 관리자는 성능을 조절하면서 필요한 성능을 쉽게 얻을 수 있었다.
