컴팩 데스크프로 386 | 1986
Deskpro 386
Deskpro 386은 컴팩의 Deskpro 시리즈에 속하는 IBM PC 호환 데스크탑 컴퓨터 라인으로, 1986년 9월에 처음 소개되었다. 이 컴퓨터는 인텔의 32비트 80386 마이크로프로세서를 탑재한 첫 번째 개인용 컴퓨터였으며, IBM의 개인용 컴퓨터 표준을 구성하는 주요 부품 중 하나가 IBM이 아닌 다른 회사에 의해 업그레이드된 첫 사례로 기록되었다. 즉, 기존의 80286 프로세서가 탑재된 IBM PC/AT에서 80386 프로세서로 업그레이드된 것이다.
Deskpro 386의 초기 모델들은 250명으로 구성된 팀에 의해 개발되었고, 그 팀을 이끈 사람은 Gary Stimac였다. 이 컴퓨터는 기술 언론에서 큰 찬사를 받았고, 기업과 과학 기술 분야에서 널리 채택되었다. 컴팩은 이후 인텔의 새로운 386 칩이 출시될 때마다 Deskpro 386의 업데이트된 모델을 계속 출시했다.
Deskpro 386 라인은 IBM PC/AT와 동일한 산업 표준 아키텍처(ISA) 버스를 사용했다. IBM PC/AT가 16비트 인텔 80286 프로세서를 탑재했다면, Deskpro 386은 당시 최신 32비트 인텔 80386 프로세서를 탑재했다. Deskpro 386 라인의 초기 모델인 모델 40, 모델 70, 모델 130은 저장 용량과 ISA 확장 슬롯 수에서만 차이를 보였고, 그 외에는 모두 최소 1MB의 RAM과 16MHz의 인텔 80386 프로세서를 탑재했다. 모델 40은 40MB ESDI 하드 드라이브와 6개의 ISA 확장 슬롯(8비트 3개, 16비트 3개)을 제공했고, 모델 70과 모델 130은 각각 70MB, 130MB ESDI 하드 드라이브를 장착했으며, 5개의 확장 슬롯(8비트 3개, 16비트 2개)을 제공했다. 외형적으로 Deskpro 386은 이전 모델들인 8088이 탑재된 Deskpro와 80286이 탑재된 Deskpro 286과 동일한 케이스 디자인을 가졌다. 각 모델은 5.25인치 반높이 드라이브 베이가 4개 있었고, 1.2MB의 5.25인치 플로피 디스크 드라이브가 기본으로 장착되었다. 모델 40과 모델 70의 하드 드라이브는 반높이 유닛이었고, 모델 130의 하드 드라이브는 풀 높이 유닛이었다.
RAM은 마더보드에 통합되지 않고, 별도의 카드가 32비트 버스 슬롯에 꽂히는 형태로 구성되었다. 이 슬롯은 Deskpro 386 전용으로, 32비트 워드 단위로 정보를 주고받을 수 있었다. 초기 모델의 경우, 이 카드에는 기본적으로 1MB의 RAM이 탑재되어 있었고, 최대 2MB까지 확장 가능했다. 이 카드에는 특수한 '피기백' 카드를 장착할 수 있는 슬롯이 있어, 이 카드에는 최대 4MB의 RAM이 장착되었고, 이를 통해 최대 10MB까지 확장이 가능했다. 추가 RAM은 16비트 ISA 확장 슬롯에 업그레이드 카드 형태로 설치할 수 있었지만, ISA의 16비트 데이터 경로로 인한 속도 병목 현상이 있었기 때문에 성능에 제한이 있었다.
Deskpro 386의 개발은 주로 Gary Stimac에 의해 이끌어졌으며, 그는 컴팩의 엔지니어링 부사장이자 회사의 다섯 번째 직원이었다. Stimac는 1986년 중반에 250명 규모로 성장한 팀을 이끌었다. Deskpro 386의 개발은 인텔과 마이크로소프트와의 밀접한 협력 속에서 이루어졌으며, 이들은 각각 3자 비밀유지 계약을 체결했다. Deskpro 386 프로젝트는 1985년 3월, 인텔이 80386 프로세서의 첫 번째 블록 다이어그램을 컴팩에 제공하면서 공식적으로 시작되었다. Stimac는 이 다이어그램을 80386의 새로운 기능과 업그레이드된 특징들을 나열한 목록과 개발 및 생산 일정으로 설명했다. 1985년 6월, 인텔은 Deskpro 386을 위한 80386의 자세한 사양을 컴팩에 전달했고, 컴팩은 이를 바탕으로 미래의 제품 라인을 설계했다.
컴팩은 자사의 제품을 먼저 출시함으로써, 향후 IBM 제품이 Deskpro 386과 호환되지 않거나 이를 대체할 수 있을 것이라는 우려를 가지고 있었다. 그러나 컴팩은 IBM이 PC 아키텍처를 크게 변경하지는 않을 것이라고 예측했다. PC라고 불리던 "컴팩의 결론: IBM의 DOS 표준은 이제 IBM보다 더 크다"고 평가했다. 마이크로소프트는 MS-DOS 기반의 소프트웨어와의 호환성 문제를 해결하기 위해 컨설턴트로 참여했다. 또한, 컴팩은 80386을 위한 더 나은 32비트 지원 운영 체제를 제공할 수 있는지 마이크로소프트에 물었다. Deskpro 386 출시 당시 마이크로소프트가 제공한 가장 발전된 운영 체제는 Xenix System V/286이었으며, 컴팩은 이를 선택하는 고객들에게 선택 사양으로 제공했다. 80386을 위한 32비트 버전은 1987년 첫 분기 내에 출시될 예정이었다.
1986년 9월 9일, 컴팩은 Deskpro 386을 출시했다. 가격은 모델 40이 6,499달러, 모델 70이 7,299달러, 모델 130이 8,799달러였다. 가격이 비쌌지만, 컴팩은 이를 "업계 분석가들이 예측한 가격대의 하단"이라고 설명했다. 언론은 IBM이 아닌 컴팩이 IBM의 PC 표준에서 주요 부품을 업그레이드했다는 사실에 주목했다. InfoWorld는 1986년 9월 15일자 표지에서 "Compaq Introduces 386 PC, Challenges IBM to Match It"라는 제목으로 이 사실을 다뤘다. 이 기사에서 컴팩의 회장 Rod Canion은 IBM에게 6개월 이내에 386 기반 기계를 출시하지 않으면 시장 점유율을 크게 잃을 것이라고 경고했다.
Deskpro 386의 판매는 처음에 다소 느리게 시작되었지만, 1987년 2월까지 25,000대가 판매되었고, 이는 출시 6개월 만에 달성한 수치로 "비범한 수용"이라고 평가되었다. 1987년 2분기에는 90,000대가 판매되었으며, 컴팩은 1987년 말까지 Deskpro 386을 모두 판매했다. Deskpro 386은 1988년까지 컴팩의 가장 큰 수익원으로 자리잡았다.
Deskpro 386은 기술 언론에서도 긍정적인 평가를 받았다. InfoWorld는 이 컴퓨터를 "현재 사용 가능한 가장 빠른 IBM PC 호환 기기"라고 평가했고, PC Magazine은 "잘 만들어지고 뛰어난 호환성을 가진 첫 번째 386 기반 PC"라며 극찬했다. Tom Hill은 "속도 향상과 빠른 하드 드라이브 덕분에 고품질의 조용한 성능을 자랑한다"고 평가했다. 2006년, PC World는 Deskpro 386을 역사상 두 번째로 위대한 개인용 컴퓨터로 꼽았다.
이후 컴팩은 386 칩의 새로운 버전이 출시됨에 따라 Deskpro 386 라인을 업데이트했다. 1987년에는 20MHz 80386 기반의 Deskpro 386/20을 출시했고, 1988년에는 25MHz 80386을 탑재한 Deskpro 386/25와 386SX 칩을 탑재한 Deskpro 386S를 출시했다. 후자는 386SX 프로세서가 탑재된 첫 번째 개인용 컴퓨터였다. Deskpro 386/25는 가격이 10,000달러로 매우 비쌌지만, 성능은 당시 가장 뛰어난 수준이었다. Deskpro 386S는 로컬 네트워크 용도로 설계되었으며, 저렴한 가격대에서 판매되었다.
