IBM PC 주니어 | 1984
IBM PCjr
IBM PCjr(PC 주니어)는 IBM이 1984년 3월부터 1985년 5월까지 생산하고 판매한 가정용 컴퓨터로, IBM PC의 저렴한 변종을 목표로 제작되었다. 이 컴퓨터는 애플 II와 코모도어 64와 같은 다른 가정용 컴퓨터들과 경쟁하기 위해 비디오 게임에 더 적합한 하드웨어를 제공하고자 했다.
IBM PCjr는 IBM PC의 8088 CPU와 BIOS 인터페이스를 유지했지만, 향상된 그래픽과 사운드, ROM 카트리지 슬롯, 내장 조이스틱 포트, 적외선 무선 키보드 등을 제공했다. 또한 "사이드카" 모듈을 통해 확장이 가능했다.
그럼에도 불구하고 PCjr는 시장에서 실패했다. IBM의 소프트웨어 라이브러리를 지원하는 데 제한이 있었고, 평판이 좋지 않았던 치클렛 키보드와 제한된 확장성 문제로 인해 실패했다. 초기에는 최대 128KB의 RAM을 제공했지만, 이는 많은 PC 프로그램을 실행하기에 부족했다.
PCjr는 64KB RAM 모델인 4860-004와 128KB RAM과 360KB 5.25인치 플로피 디스크 드라이브가 장착된 4860-067 모델 두 가지가 있었다. 가격은 각각 669달러와 1,269달러였으며, 2023년 기준으로 각각 2,050달러와 3,880달러에 해당한다.
PCjr의 하드웨어는 전체가 플라스틱으로 만들어졌고, IBM PC의 금속 섀시와는 달랐다. 5.25인치 플로피 디스크 드라이브를 장착할 수 있는 전면 베이가 있었다. 내부 플로피 드라이브는 반높이 Qume 5.25인치 유닛으로, 이 드라이브는 PC 포터블에서도 사용되었지만 PCjr에서는 과열 방지를 위한 작은 팬이 장착되었다.
PCjr는 카트리지 슬롯이 두 개가 있어, 사용자가 소프트웨어가 담긴 ROM 카트리지를 삽입할 수 있었다. 각 카트리지는 최대 64KB의 ROM을 포함할 수 있었으며, 카트리지를 삽입하면 컴퓨터가 자동으로 재시작하고 ROM에서 부팅할 수 있었다. 카트리지는 읽기 전용으로, 다른 컴퓨터나 게임 콘솔에서 볼 수 있는 읽기/쓰기 메모리나 I/O 하드웨어를 제공하지 않았다.
CPU는 IBM PC와 마찬가지로 4.77 MHz로 작동하는 인텔 8088이었지만, 그래픽 하드웨어와 CPU 간의 메모리 공유로 인해 성능은 일반적으로 IBM PC보다 떨어졌다. 그러나 ROM에서 실행되는 프로그램이나 데이터는 성능이 더 좋았다.
PCjr의 비디오 시스템은 내장되어 있었고, CGA와 유사한 그래픽 모드 외에도 새로운 비디오 모드를 제공했다. 주요 개선 사항은 색상 깊이가 늘어난 것으로, CGA는 4색을 지원했으나 PCjr는 16색과 4색을 지원했다.
PCjr는 Texas Instruments SN76496 칩을 사용하여 3개의 사각파와 노이즈 채널을 생성할 수 있었다. 또한, 확장 모듈을 통해 아날로그 음원도 추가할 수 있었고, 소리 출력을 선택할 수 있는 기능도 있었다.
PCjr의 원래 키보드는 적외선 무선 디자인으로, "Freeboard"로 마케팅되었다. 그러나 이 키보드는 많은 사용자들에게 불편함을 주었고, 이후 IBM은 새로운 디자인의 무선 키보드를 출시했다.
PCjr는 기본적으로 확장 슬롯이 없었고, 대신 "사이드카" 모듈을 통해 여러 하드웨어를 확장할 수 있었다. 이 모듈은 그래픽 하드웨어, 멀티채널 사운드, 조이스틱 포트, 직렬 포트 등을 지원했다.
IBM의 첫 가정용 컴퓨터는 1981년 출시된 PC였다. 이 컴퓨터는 1983년까지 26%의 시장 점유율을 기록하며 큰 성공을 거두었고, 당시에는 가장 저렴한 Commodore 64에 이어 두 번째로 많이 팔린 컴퓨터였다. 그러나 1983년 말, IBM은 PC의 성공을 이어갈 가정용 모델을 개발 중이었으며, 그 제품은 ‘Peanut’이라는 코드명으로 알려졌다. 이 제품에 대한 루머는 이미 시장에서 화제가 되었고, 출시 전부터 큰 관심을 끌었다. 사람들은 'Peanut'이 64KB의 메모리를 갖춘 IBM PC 호환 기기로, 가격은 약 600달러에서 1000달러 사이로 예상되며, 애플 IIe보다 저렴한 가격을 제공할 것이라고 추측했다. 그러나 IBM은 이 루머를 계속해서 부인했다.
1983년 11월 1일, IBM은 뉴욕 본사에서 PCjr를 공식 발표했다. 많은 기대를 모았던 이 제품은 빠르게 시장에서 주요 제품이 될 것으로 예상되었고, 판매 목표도 1984년까지 100만 대 이상으로 설정되었다. IBM은 PCjr가 IBM PC의 가정용 버전이 될 것이라고 주장했으며, 고객들이 가정과 사무실에서 IBM 컴퓨터를 사용할 수 있도록 할 것이라고 밝혔다. 이때 PCjr는 상당히 뛰어난 그래픽과 사운드 기능을 갖추고 있었고, 게임 기기와 같은 인식도 가능하다고 평가되었다.
1984년 3월, PCjr가 출시되었으나 초기 판매 실적은 예상보다 저조했다. 제품에 대한 관심은 높았으나, 데모 기기가 등장하면서 관심은 급격히 감소했다. 소비자들은 가격, 키보드, 제한된 메모리 등에서 불만을 표출했다. 특히 chiclet 키보드는 타이핑에 불편함을 주었고, 기능키가 없어서 워드 프로세싱에 불편함을 주었다. 또한 PCjr는 64KB의 기본 메모리를 가졌고, 128KB 이상의 확장이 불가능했으며, 추가 디스크 드라이브를 사용할 수 없었다. 이러한 제한으로 인해 비즈니스용 소프트웨어나 고급 게임을 실행하기에 부족했다.
IBM은 이러한 문제를 해결하려는 노력을 기울였고, 1984년 6월에는 가격을 최대 370달러까지 인하했다. 또한 PCjr의 키보드를 무료로 교체해 주겠다고 발표했다. 이러한 변화는 단기적으로는 판매 증가로 이어졌고, 1984년 4분기 동안 판매량은 20만 대에 달한 것으로 추정되었다. 그러나 1985년 초, PCjr는 시장에서 단기간 내에 단종되었다. IBM은 "가정용 시장이 예상보다 확장되지 않았다"며, 판매 부진을 이유로 PCjr를 단종한다고 발표했다.
PCjr는 결국 시장에서 실패로 평가되었지만, IBM은 그 실패에서 많은 교훈을 얻었다.
