VDM-1 | 1975
VDM-1
VDM-1, Video Display Module,는 최초의 S-100 버스용 비디오 카드로 1975년에 개발되었으며, S-100 컴퓨터가 자체적으로 화면을 표시할 수 있도록 했다. 이 카드는 7x9 점 매트릭스를 사용하여 ASCII 문자를 표시하며 64열 16행의 텍스트 디스플레이를 제공했다. Processor Technology의 3P+S 카드와 함께 사용하면 별도의 비디오 터미널 없이 키보드와 함께 S-100 컴퓨터에서 화면 출력을 할 수 있다.
VDM-1은 복잡한 카드였으며, 곧 다른 회사들이 유사한 제품을 출시하면서 대체되었다. 초기 경쟁자로는 Solid State Music의 VB-1이 있었으며, 이 카드는 VDM-1과 동일한 디스플레이를 제공하지만 더 단순한 카드로 제작되었다. 이후 LSI 칩을 사용하는 카드들은 키보드 컨트롤러까지 포함할 수 있을 만큼 공간을 여유 있게 제공했다.
1973년 9월, Radio Electronics 잡지의 표지 기사에서는 Don Lancaster의 "Build a TV Typewriter"가 소개되었다. 이 장치는 사용자가 키보드로 문자를 입력하고 이를 일반 TV 화면에 표시할 수 있도록 해주었다. 예상보다 많은 관심을 받았고, 이 설계 도면은 10,000부나 팔렸다. Bob Marsh는 TV Typewriter를 만들어 Lee Felsenstein에게 보여주었고, Felsenstein은 이 장치가 외부 메모리가 없어 화면에 문자가 다 표시되면 새로 입력한 텍스트를 위해 전체 화면을 지워야 한다는 점을 지적했다. Lancaster는 이를 터미널로 사용할 수 있다는 생각을 하지 않았다고 했다.
Felsenstein은 1973년 동안 저렴한 터미널을 찾고 있었다. 그는 Pennywhistle 모뎀을 설계하여 $100 이하로 원거리 접속을 제공했지만, 여전히 연결된 터미널은 $1500에 달했다. 이후 그는 TV Typewriter의 비디오 출력을 1024바이트 메모리와 결합하여 텍스트 페이지를 저장하고 이를 비디오 모니터에 전송하는 시스템을 설계했다. 이 시스템은 "Tom Swift Terminal"이라 불리며, 저렴하고 개방적이며 친숙한 디자인을 강조했다.
1975년, Bob Marsh와 Gary Ingram은 Processor Technology를 설립하여 Altair용 확장 카드를 판매하기 시작했다. Marsh는 Felsenstein에게 Tom Swift 디자인을 Altair와 호환되도록 수정할 것을 제안했고, 그 결과 전자 스위치를 사용하여 디스플레이와 컴퓨터가 동시에 메모리의 다른 부분에 접근할 수 있도록 하여 화면을 그리는 동안에도 컴퓨터가 멈추지 않도록 했다. 프로토타입은 3개월 만에 완성되었고, Trek-80 게임을 포팅하는 작업도 진행되었다. 이 시스템은 $199에 키트 버전으로 판매되었으며, Altair 호환 기계에 키보드와 VDM-1, 적절한 모니터를 연결하면 당시의 스마트 터미널보다 저렴하게 구성할 수 있었다.
Sol-20은 1975년 12월에 Les Solomon이 요청한 올인원 기계 디자인에서 시작되었다. 그는 Processor Technology에게 이 시스템을 제작할 수 있는지 물었고, Marsh는 다시 Felsenstein에게 도움을 요청했다. 결과적으로 Sol-20은 VDM-1을 출력 장치로 사용하는 저가형 컴퓨터 시스템이 되었다.
Felsenstein은 나중에 VDM-1의 후속 버전인 VDM-2를 설계했으며, 이 버전은 24행 80열을 지원하고, 화면 분할 기능, 부드러운 스크롤링, 회색조 및 깜박임 기능을 추가했다. 그러나 1979년, Felsenstein이 이 새로운 버전을 완성하려던 중 Processor Technology가 이미 문을 닫았고, 그는 이를 매각할 수 없었다.
VDM-1은 S-100 백플레인에서 하나의 슬롯을 차지하지만, 크기가 커서 대부분의 기기에서 인접한 슬롯도 차지하게 된다. 카드의 앞면은 91L02A 1,024비트 정적 RAM 8개와 같은 부품으로 가득 차 있었고, 이로 인해 필요한 전기 회로를 연결할 공간이 부족해져 리본 케이블을 사용하여 이를 해결했다. 모니터는 카드의 상단 모서리에서 나오는 동축 케이블을 통해 연결된다.
VDM-1은 16행 64열로 화면에 문자를 표시하며, 디스플레이는 흑백으로 제공된다. 하드웨어는 문자 바이트의 높은 비트를 설정하여 반전 비디오와 커서 바이트를 지원했다. 사용자는 이 기능을 통해 하드웨어 커서 표시를 사용할 수 있었다. 또한, 이 시스템의 문자 그래픽은 ROM에 저장되어 있으며, 여러 가지 버전의 ROM이 존재하여 사용자가 어떤 버전의 ROM을 받을지 예측할 수 없었다.
