ZX80 | 1980

ZX80

 Sinclair ZX80은 1980년 1월 29일 Science of Cambridge Ltd. (후에 Sinclair Research로 더 잘 알려짐)에서 출시된 가정용 컴퓨터이다. 이는 100파운드 이하로 판매된 최초의 컴퓨터 중 하나로, 영국에서 큰 인기를 끌었다. 이 컴퓨터는 79.95파운드에 키트 형태로 제공되었으며, 사용자는 이를 조립하고 납땜해야 했다. 그리고 99.95파운드에 완성된 형태로도 판매되었다.

ZX80은 100파운드 이하의 가격에 개인용 컴퓨터를 제공한 첫 번째 모델로 광고되었고, 그 가성비와 문서화 작업에서 찬사를 받았다. 하지만 프로그램 실행 중 화면 깜빡임, 작은 RAM 용량, 키보드 디자인 등에서 비판을 받았다. 그럼에도 불구하고 출시 직후 매우 인기를 끌었으며, 한동안 제품을 구매하기 위해 몇 달 동안 대기 리스트가 존재하기도 했다.

이름 ZX80은 Z80 프로세서를 기반으로 이름이 붙여졌으며, 'X'는 "미스터리 재료"를 의미한다고 한다.

하드웨어 내부적으로 ZX80은 Jim Westwood가 설계하였으며, 3.25 MHz의 클럭 속도를 가진 Z80 중앙 처리 장치(CPU)를 탑재하고 있었다. 1 KB의 정적 RAM과 4 KB의 읽기 전용 메모리(ROM)가 장착되어 있었다. 이 컴퓨터는 사운드 출력을 지원하지 않았다.

ZX80은 표준 TTL 칩을 사용해 설계되었으며, 유일하게 독자적인 기술은 펌웨어였다. 이 기계는 작은 흰색 플라스틱 케이스에 장착되었으며, 전면에는 일체형 파란색 멤브레인 키보드가 있었다. 내구성, 신뢰성, 과열 문제도 있었는데, 케이스 후면에 있는 검은 줄무늬는 실제로 환기 구멍이 아닌 장식에 불과했다.

비디오 출력은 흑백 문자 기반이었다. 그러나 ZX80의 문자 집합은 간단한 블록 기반 그래픽을 포함하고 있어, 어느 정도 노력하면 기본적인 그래픽도 구현할 수 있었다. 흑백 비디오의 장점은 다양한 색상 방송 표준(PAL, SECAM 등)이 문제가 되지 않는 점이었다.

화면은 가정용 텔레비전을 통한 RF 연결을 통해 출력되었으며, 간단한 오프라인 프로그램 저장은 카세트 레코더를 사용해 가능했다. ZX80의 비디오 디스플레이 생성기는 최소한의 하드웨어와 소프트웨어 조합을 통해 비디오 신호를 생성했다. 그러나 나중에 발표된 ZX81과 달리 ZX80은 대기 상태일 때만 화면을 출력할 수 있었고, BASIC 프로그램을 실행하거나 키를 입력하면 화면이 일시적으로 깜빡였다. 이 문제를 해결하려면 기계어 기술을 사용하여 비디오 루틴을 교체하고 프로그램 내에서 정확한 타이밍을 맞추어야 했다.

펌웨어 4 KB의 ROM에는 Sinclair BASIC 프로그래밍 언어, 편집기 및 운영 체제가 포함되어 있었다. BASIC 명령은 입력하는 대신, 각 키가 여러 기능을 선택하도록 되어 있었다. 이는 프로그래밍 계산기와 유사한 방식이었다.

확장 ZX80은 기본적으로 카세트와 비디오 포트를 제공했으며, 확장 슬롯도 제공되었다. 이 슬롯을 통해 RAM 팩, 프린터, 심지어 플로피 드라이브와 같은 다양한 확장 장치가 연결되었다. 원래 ZX80의 RAM 팩은 1KB, 2KB, 또는 3KB의 정적 RAM을 제공했고, 후속 모델은 16KB의 동적 RAM을 제공했다.

ZX81이 출시된 이후 ZX80은 8KB ROM을 장착하여 ZX81처럼 업그레이드할 수 있었다. 이 업그레이드는 약간의 비용이 들었지만, 쉽게 원래 상태로 되돌릴 수 있었다. 또한 많은 사용자들은 전체 크기의 키보드를 연결하거나 더 큰 케이스로 메인보드를 이동시키는 방식으로 확장을 했다.

버전 ZX80의 영국 버전은 표준 모델이었고, 다른 시장에서 판매될 때 필요한 최소한의 수정만 이루어졌다. 대부분의 시장에서의 유일한 주요 차이점은 비디오 출력 주파수였다. 또 다른 특징은 ZX80의 키보드가 영국식 키와 문자셋을 포함하고 있었다는 점이다. 예를 들어, NEWLINE은 Enter 대신 사용되었고, RUBOUT은 Backspace 또는 DELETE를 대신했다.

평가 ZX80은 100파운드 이하로 제공되는 최초의 개인용 컴퓨터로 널리 광고되었으며, Kilobaud Microcomputing은 조립된 버전의 디자인을 칭찬하면서도, 화면 깜빡임은 불편하지만 컴퓨터가 제대로 작동하고 있다는 미공식적인 신호라고 평가했다. BYTE는 ZX80을 "놀라운 기기"라고 평가하며, 실시간으로 상호작용하는 BASIC 문법 검사 기능을 칭찬했다. 그러나 화면 깜빡임, 작은 RAM, 부적합한 내장 BASIC 및 키보드 등은 비판하였다.

ZX80은 약 50,000대가 판매되었으며, 이는 1980년대 동안 영국이 가정용 컴퓨터 보유에서 세계를 선도하는 데 기여했다. 디자인이 간단하고 과열 문제도 있었기에, 좋은 상태로 남아 있는 ZX80은 현재 컬렉터들 사이에서 높은 가격에 거래되고 있다.

클론 ZX80의 클론도 존재했으며, 예를 들어 MicroAce, 브라질의 Nova Eletrônica/Prológica NE-Z80, Microdigital TK80 등이 있다.